أشاد الحارس الفرنسي السابق يوان كارديـنال بالموهبة الاستثنائية لمواطنه حاتم بن عرفة، مستعيدًا ذكرياته معه خلال فترة لعبهما في نيس، ومؤكدًا أنه أفضل لاعب جاوره خلال مسيرته الكروية.
وقال كارديـنال، في تصريحات لصحيفة "ليكيب" الفرنسية، إن بن عرفة كان قادرًا على حسم المباريات بمفرده، مستذكرًا: "عندما تذهب إلى لاعب بين الشوطين وتطلب منه أن يفوز بالمباراة من أجلك، ثم يفعل ذلك بالفعل، فهذا يعني أنك أمام لاعب استثنائي".
وأضاف الحارس السابق أن أداء بن عرفة في التدريبات كان يتفاوت من يوم إلى آخر، موضحًا: "كانت هناك أيام يقدم فيها مستوى رائعًا، وأيام أخرى لا يفعل فيها ذلك. وعندما كان في أفضل حالاته، كنا ننظر إليه بدهشة كبيرة ونتساءل عما يفعله معنا في الفريق".
وبرز بن عرفة بقميص نيس خلال موسم 2015-2016، حين سجل 17 هدفًا في الدوري الفرنسي، ليترك انطباعًا استثنائيًا لدى زملائه بفضل مهاراته الفردية وقدرته على صناعة الفارق.
